쿠팡이츠와 함께 성장하는 사장님의 이야기
✨이츠마이라이프✨
두 번째 주인공은 최상의 짬뽕 맛을 위해
땅끝마을 해남으로 달려간 열정맨!
이재민 사장님입니다.
사장님. 안녕하세요. 소개 간단히 부탁드려요.
천호동에서 이짬뽕을 운영하고 있는 이재민입니다. 가게 시작한 지 만으로 2년 딱 채웠네요. 원래 저는 음식이랑은 거리가 먼 사람이었어요. 헬스 트레이너로 일하던 중에 삼촌 중국집에 놀러 가게 됐는데, 거기 짬뽕이 너무 맛있는 거예요. 삼촌 가게가 땅끝마을 해남이거든요? 근데 서울의 웬만한 중국집보다 훨씬 괜찮더라고요. 이 레시피를 배워오면 승산이 있겠다는 확신이 들어서 바로 삼촌에게 부탁을 했죠. 레시피 좀 알려달라고.
짬뽕과 운명 같은 첫 만남이네요. 삼촌 반응도 궁금한데요?
처음에는 농담인 줄 알았나 봐요. 운동만 하던 조카가 갑자기 중국집을 차리겠다고 하니까 솔직히 믿음이 안 갔겠죠. 저도 아무것도 모르는 상태에서 레시피만 덜렁 받을 수는 없으니까, 차근차근 준비를 했습니다. 자격증도 따고 다른 중국집 들어가서 일도 배우면서요.
실행력이 대단하시네요. 얼마나 준비하신 거예요?
한 3~4년 준비하고 다시 땅끝마을로 내려갔어요. 이제 레시피 좀 알려달라고. 그리곤 결국 받아냈죠. (웃음) 일하면서 터득한 나만의 레시피에다가 삼촌에게 배운 레시피까지 더해지니까 자신감이 확 생기더라고요. 근데 장사는 또 다른 문제잖아요. 그래서 성급하게 바로 가게를 차리진 않고, 배달 전문 음식점들을 돌면서 일을 더 배우는 쪽을 선택했어요. 홀 없는 배달 전문 중국집을 해야겠다는 생각이 확고했거든요. 쌀국수, 마라탕, 삼겹살 등 잘되는 배달 전문 음식점에서 일하면서 용기는 뭐를 써야 하는지, 포장은 어떻게 하면 되는지, 배달에 효율적인 동선은 무엇인지. 배달 관련 노하우를 현장에서 쏙쏙 뽑아냈죠. 음식, 고객 관리, 매장 운영 모두 체득했다고 느꼈을 때 매장을 오픈했습니다.
사모님과 함께 운영하고 계시는데요. 처음부터 두 분이 함께 시작하셨나요?
사실 처음엔 아내에게 비밀로 하고 준비했어요. 그때가 신혼 초였는데 다니던 직장 그만두고 갑자기 음식점한다고 하면 걱정할 것 같더라고요. 그러다가 확신이 들었을 때 이야기를 딱 했죠. 처음에는 장사 쉬운 거 아니라고 말리기도 했는데, 지금은 아내가 더 저보다 적극적이에요. 음식에 집중할 수 있게 매출 관리부터 고객 관리 등 꼼꼼하게 챙겨주니까 정말 고맙고 든든하죠.
오픈하고 빠르게 자리를 잡으셨다고 들었는데, 그 비결이 궁금해요.
중식은 동네에서 오래 터를 잡고 있는 중국집들이 많아요. 더군다나 저희처럼 프랜차이즈가 아닌 신생 중국집은 매출이 오르기까지 되게 오래 걸려요. 어떻게 하면 좋을까 많은 고민 끝에, 매장 오픈하면서 1인 짬뽕 세트를 만들었어요. 정말 감사하게도 이게 엄청나게 히트를 했어요. 지금은 다른 데서도 1인 세트 메뉴를 많이 하지만 그 당시에는 우리 동네에서 아무도 안 했거든요.
1인 짬뽕 세트가 짬뽕이랑 탕수육, 군만두로 구성된 세트죠?
맞아요. 천호역 부분에 오피스텔도 많고 혼자 사는 분들이 많은데 아무래도 혼자서는 짬뽕 한 그릇만 시키지, 탕수육까지 시키기는 부담스럽잖아요. 혼자 살아도 탕수육 먹고 싶은 분들이 있을 테니까 혼자 먹기 좋은 양으로 구성하고, 여기에 군만두도 2개 더한 세트를 만든 거죠. 지금 매출의 80%가 이 1인 짬뽕 세트 메뉴입니다. 리뷰 이벤트로 미니 짜장면을 선택하면 14,000원에 짜장면, 짬뽕, 탕수육, 군만두까지 다 드실 수 있어서 만족도가 엄청 높아요.
리뷰 이벤트로 짜장면을 준다고요? 엄청 파격적인데요?
판매하는 짜장면 한 그릇 양은 아니고요. 미니 짜장면이라서 일반 짜장면의 절반 양이예요. 그래도 주문 들어왔을 때 바로 만들어서 나가니까 신경 쓰는 노력은 똑같죠. 리뷰 이벤트로 받은 짜장면이 맛있어서 다음엔 짜장면으로 주문하겠다고 리뷰 달아주시는 분도 계셨고요. 다행히 실제로 주문도 많이 들어오고요. 손님들의 만족도도 높고 저희도 좋아서 리뷰 이벤트를 적극적으로 하고 있습니다. 미니 짜장면뿐만 아니라 짬뽕 국물, 군만두, 음료수 중에서 취향에 맞게끔 선택할 수 있게 준비해 두었어요.
특별히 기억에 남는 쿠팡이츠 고객님 있으면 자랑 좀 해주세요.
점심에 저희 짬뽕을 처음 시켜 드시고 저녁에 또 짬뽕을 시키신 분이 생각나네요. 우리 짬뽕이 그렇게 맛있었나? 하고 저희도 신기했죠.(웃음) 이짬뽕 먹고 싶어서 이 동네 살고 싶다는 분도 계셨고. 살면서 먹은 중식 중에서 제일 맛있었다는 분도 계셨어요. 요청사항 쓰는 칸에 요청 대신 “오늘 하루도 힘내세요.” 혹은 “더운 날씨 고생 많으십니다.” 같은 멘트를 써주는 분들도 있어요. 그런 글 보면 감사한 마음에 더 맛있게 해드리고 싶고 뭐라도 하나 더 챙겨드리고 싶죠.
점심시간이 훌쩍 지난 시간인데도 주문 알림이 계속 들리네요. 요즘 주문량은 어떠세요?
우리 매장 성수기는 아주 추울 때랑 아주 더울 때라, 사실 요즘 같은 6월은 비수기거든요? 근데 작년 이 시기랑 비교해 보면 올해가 훨씬 더 좋아서 비수기인 거 전혀 모르겠어요. 5월에 시작한 강동구 와우 할인 효과를 확실히 보는 것 같아요. 와우 할인 혜택을 매장에서 부담한다고 생각하는 분들도 있던데 절대 아니거든요. 와우 할인 혜택을 쿠팡이 100% 부담해 주니까, 매장 운영에 큰 힘이 돼요. 조건 잘 지켜서 유지하려고 노력하고 있습니다. 어려운 거 없으니 다른 사장님들도 기준 잘 확인하셔서 와우 매장 혜택 함께 누렸으면 좋겠어요.
배달 포장 팁도 있으시다고 들었어요.
음식이 안 새고 배달이 잘되게끔 포장하려고 다양한 방법으로 테스트를 많이 했어요. 아내가 계속 연구하고 있는 부분인데요. 1인 세트 포장법이랑 2인 세트랑 등등 메뉴에 따라서 다 다르게 포장해요. 예를 들어서 뜨거운 짬뽕 국물 위에 차가운 음료수가 올라가면 둘 다 손해잖아요. 그래서 뜨거운 국물 위에는 따뜻하게 같이 있으면 좋은 면이나 탕수육 등을 올리고요. 따뜻한 단무지를 싫어하는 분들이 많아서 단무지는 차가운 음료수랑 같이 배치해요. 사소한 부분이긴 하지만 손님들은 다 아시더라고요.
사장님의 경영 철학과 앞으로의 계획이 궁금합니다.
철학이라고 할 것까지는 없고요.(웃음) 지금처럼 초심을 잃지 않고 장사하고 싶어요. 저희가 짬뽕 육수를 3주에 한 번 5시간 정도 끓이는데요. 육수 끓인 날에는 무조건 다 같이 짬뽕을 먹어봐요. 새로운 육수가 잘 끓여졌는지, 부족한 점은 없는지 계속 점검하는 거죠. 음식 장사에서 가장 중요한 건 음식 맛이라고 생각해서요. 사실 이런 말 어떻게 들릴지 모르겠는데, 무조건 주문이 많이 들어오는 걸 원하지는 않아요. 둘이서 많이 팔면 좋죠. 근데 몸이 힘들면 음식 퀄리티가 떨어져요. 주문이 계속 느니까 같이 일할 수 있는 분도 최근에 뽑은 거고요. 감당할 수 있는 적절한 선에서 조정을 하면서 운영하고 싶어요. 준비가 충분히 됐다고 느꼈을 때 홀 있는 매장이나 배달 매장 하나 더 늘릴까 생각하고 있습니다. 이짬뽕 2호점 역시 쿠팡이츠가 든든한 동반자가 되어주겠죠. (웃음)
글·사진 서연희 | 로고·디자인 문다정
